La moitié des Irlandais du Nord se disent "chrétiens pratiquants"
Une enquête menée par l'Alliance évangélique d'Irlande du Nord révèle qu'une grande partie de la population est chrétienne. En effet, 80% des habitants du pays s'identifient comme chrétiens, 50% indiquent être "chrétiens pratiquants" et 21% affirment être évangéliques.
Une enquête menée par l'agence de sondage Savanta, publiée par l'Alliance évangélique d'Irlande du Nord fin février, révèle qu'une grande majorité de la population s'identifie comme chrétienne (80%). Autre donnée encore plus marquante, 50% des Irlandais du Nord déclarent être des "chrétiens pratiquants".
Des résultats surprenants, comme le souligne Gladys Ganiel, professeure de sociologie de la religion à l'Université Queen's de Belfast. "Mes recherches en tant que sociologue ont toujours mis en évidence l'importance de la religion en Irlande du Nord, mais même moi, j’ai été surprise que ces enquêtes révèlent des taux de pratique religieuse aussi élevés ; ainsi qu’une volonté beaucoup plus répandue de s’identifier à l’évangélisme que je ne l’aurais imaginé", a-t-elle déclaré.
"Our hope is that this report helps the church and those in government and media to better understand evangelicals here." - David Smyth, Head of Evangelical Alliance Northern Ireland.
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1 chrétien sur 5 est évangélique
Comme l'a souligné l'experte, un grand nombre de chrétiens se définissent comme évangéliques. Ils sont 21%, ce qui représente 1 chrétien sur 5 dans le pays. L'étude révèle également une pratique régulière de la religion. Ainsi, plus d'un tiers (35%) des habitants d'Irlande du Nord déclarent prier chaque semaine, près d'un quart (23%) se rendent à l'église régulièrement et plus d'une personne sur dix, affirme lire la Bible au moins une fois par semaine.
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Des données qui montrent un engagement de la population dans la pratique de leur foi chrétienne qui se démarque de données similaires récoltées au Royaume-Uni ou en Irlande.
"Nous avons toujours soupçonné que la foi chrétienne continuait à jouer un rôle important dans la vie ici et cette recherche confirme des niveaux élevés d'identification et de pratique religieuses. Ce rapport nous a interpellés, surpris et encouragés", a déclaré le directeur de l'Alliance évangélique d'Irlande du Nord, David Smyth.
"Cependant, nous sommes conscients que les évangéliques sont souvent perçus négativement dans les médias. Nos recherches le confirment, mais affirment également que lorsque les gens nous connaissent personnellement, leurs réponses sont beaucoup plus positives", a-t-il ajouté.
Il espère que ce rapport "aidera les membres du gouvernement et des médias" à mieux comprendre les évangéliques "ainsi que la religiosité en Irlande du Nord". "Notre prière est que certains puissent même explorer ce Dieu de la Bonne Nouvelle que tant de gens suivent ici", a conclu le directeur.
Camille Westphal Perrier
